一些患者被“顽固性咳嗽”困扰，咳嗽时间从半年到数年不等，做了胸片甚至胸部CT的检查都没有发现异常，口服了各种抗生素、止咳药都不见好转，严重者会影响工作和生活，甚至有些患者总是夜间发生咳嗽，影响睡眠，这些患者可能患有咳嗽变异性哮喘。那么什么是咳嗽变异性哮喘呢?中医如何认识咳嗽变性哮喘呢?

咳嗽变异哮喘是指以慢性咳嗽(>8周)主要或唯一临床表现，不伴喘息、胸闷、气紧的一种特殊类型的哮喘。咳嗽变异性主要表现为刺激性干咳，通常咳嗽比较剧烈，夜间及凌晨咳嗽尤其明显。吸入冷空气、灰尘、油烟、花粉、香水等容易诱发或加重咳嗽。这类患者除了做肺部的影像检查，还需要肺功检查来明确诊断。咳嗽变异性哮喘需要吸入性糖皮质激素以及支气管扩张剂(如沙美特罗福莫特罗、布地奈德福莫特罗等)来治疗。

何明教授在临床实践中发现，大多数咳嗽变异性哮喘属于“风咳”，风邪犯肺是风咳的重要发病机制，此“风邪”包括“内风”和“外风”，两者常内外相引，共同发病。风咳时发时止，常有鼻咽部瘙痒、痉挛性咳嗽、阵发性咳嗽，多为“内风”所致。若患者反复发病，遇风冷、鼻塞、刺激性气味则发作，为“外风”所扰。宣肺降气与祛风解痉合用，何教授以以炙麻黄、杏仁、紫菀、白前、百部、枇杷叶等宣降肺部气机、化痰止咳，还善于配合虫类药物祛风解痉。虫类药物多具有轻清上浮或迅捷走窜之性，以地龙、僵蚕、蝉蜕等祛风解痉。若久咳者，同时使用五味子、乌梅、诃子等收涩药物敛肺止咳，防止久咳耗伤气阴。

该类患者多有乏力倦怠、怕风多汗、遇风冷则咳，或大便溏薄、舌淡齿痕、脉沉细弱等肺脾气虚症状，据此何教授提出，肺脾气虚、肺卫不固在风咳的发病机制中占重要地位。肺、脾气虚是导致风邪侵犯的根本因素，两者相须为病，均是风咳的核心发病机制。对此，何教授使用大剂量生黄芪、太子参为主药补肺健脾，益气固表;若纳食减少、口淡不渴、少气懒言、大便溏薄，脾气虚弱症状明显者，则使用党参、山药、芡实、白术等健脾益气，收到良效。

部分风咳患者具有典型的过敏特点，如对某种物质敏感、过敏原试验阳性、皮肤划痕征阳性，或伴有荨麻疹、过敏性鼻炎、支气管哮喘等过敏性疾病，或有过敏体质家族遗传史等。对该类人群，何教授主张使用抗过敏治疗，常用方剂为改良过敏煎。其常以柴胡易银柴胡，并加用炒白芍。柴胡疏肝解郁、调畅气机，白芍柔肝敛阴; 防风祛风解痉; 乌梅配甘草酸甘合化为阴，以补肝之体;五味子酸涩，敛肺止咳。全方重在梳理肝气、滋补肝阴、祛风解痉，临床上常和虫类熄风解痉药合用，以达到柔肝熄风之效。

中医药辨证论治咳嗽变异性哮喘常常能取得较好的疗效，可减少部分患者吸入激素的使用量，或能减少急性发作的次数。