囊虫病是严重危害人民健康的人兽共患性寄生虫病。其分布在中国27个省(市、自治区)，东北、华北、西北、西南等地区发病率较高，全国约有200万-300万囊虫病患者。囊虫病是猪肉绦虫的幼虫寄生人体各组织如脑、眼睛、肺等脏腑、器官所引起的疾病。侵犯脑部最常见，其他可寄生于皮下组织、肌肉及眼部等。绦虫病患者是唯一传染源，青壮年发病率高。

卡氏肺囊虫病是卡氏肺囊虫感染所引起的一种原虫病。其病原特征为间质性肺炎，亦可称为卡氏肺孢子虫肺炎，是一种少见的肺炎，是条件性肺部感染性疾病，主要发生于免疫低下的儿童。卡氏肺囊虫病也是艾滋病(AIDS)病患者最常见的肺部并发症，或见于应用免疫抑制剂治疗的癌症或肾移植患者。

病原是卡氏肺囊虫，发滋养体与包囊，主要存于肺内。过去认为属于原虫，最近有学者根据其超微结构和对肺囊虫核糖体RNA种系发育分析认为：肺囊虫属真菌类。主要有两种形态，即包囊与滋养体，包囊前期为两者之间的中间形。在严重感染者肺内常有大量滋养体。而包囊较少。包囊是重要的确诊依据。

卡氏肺孢子虫寄生部位限于肺泡腔，成熟包囊进入肺泡后破裂，发育为滋养体，寄生于肺泡上皮，包囊则多位于肺泡中央。临床表现的感染，大致分两型。一是流行型(经典型)，又称婴幼儿型。多见于低体重儿、营养不良或先天性免疫缺陷的婴幼儿。隐匿起病，呼吸增快是最早出现的呼吸道症状，稍后有干咳、呼吸困难、鼻翼扇动、发绀等。未及时救治者病死率达50%。

二是散发型(现代型)，又称儿童-成人型。多见于免疫功能低下或缺陷者。起病急骤，发热、咳嗽、呼吸困难、发绀等迅速出现，但少有啰音。病程短者可在4～8天内死亡。X线胸部变化常迟于临床表现。如无特效治疗，无论成人或儿童病死率高达90%～100%。